Pokud byl někdo doslova ztělesněním okázalosti, byla to manželka prezidenta Zimbabwe Roberta Mugabeho, jenž nejdříve zemi zbavil bílé vlády, aby ji o 30 let později dovedl k hospodářskému krachu. Mugabe byl miláčkem africké veřejnosti jako někdo, kdo zvítězil v pologuerillové válce proti vládnoucí bílé menšině a od roku 1980 se těšil všeobecné přízni prakticky celého světa. Dobře fungující hospodářství bylo založeno na zemědělském sektoru (zejména produkci tabáku) a růstu kolem 4 % ročně, který se postupně zastavil, následně propadl a meziměsíční inflace dosahovala 79,6 miliard procent. Národní měnu nahradil americký dolar, který jediný měl nějakou cenu a peněžence se říkalo „Mugabeho batoh“, protože zhruba jeho velikost jste potřebovali na to, abyste si koupili chleba. Každých 24 hodin se ceny zdvojnásobovaly, přičemž znepokojená veřejnost byla vyzvána, aby se přihlásila do veřejné loterie o několik milionů dolarů. Nepřekvapivým vítězem se stal prezident, čímž lidé definitivně pochopili, že morální kredit kdysi uznávaného vůdce za nezávislost je definitivně pryč.
Nemálo ke ztrátě úcty vůči hlavě státu přispěla Mugabeho manželka Grace, která si z pozice sekretářky polepšila až na první dámu a svět nenechala na pochybách, kde prostředky ze státní loterie skončily. Pro svou oblibu v nakupování v Dubaji, Paříži či Londýně si vysloužila od svého syna Roberta jr. přezdívku „Gucci“ Grace, nicméně jak sám přiznal, šlo o nadsázku, protože značka Gucci ve skutečnosti nepatřila k nejoblíbenějším. S pozemkovou reformou, která vedla k vyhnání bílých farmářů ze země, se Zimbabwe dostalo do mezinárodní izolace, což první dáma nesla zvláště nelibě, neboť na pokyn britské vlády ukončily British Airways pravidelnou linku Harare – Londýn, což mělo na rodinnou pohodu u Mugabeho doma nejspíše větší dopad než nejrůznější rezoluce a ultimáta. Jen pro představu, v roce 2002 zvládla během nakupovacího víkendu v Londýně utratit 75 000 liber.
Její působení se však neomezovalo jen na nákladný životní styl, nýbrž postupem času přerostlo také do politických ambicí. Na rozdíl od svého o 41 let staršího manžela se Grace těšila (a stále těší) dobrému zdraví, což vyústilo ve smělý nápad stát se politickou následovnicí svého muže narozeného v roce 1924. Čím více bylo patrné, že žádný ze synů nebude v prezidentské linii pokračovat, o to více se Grace obracela na zcela vyčerpanou veřejnost s otázkou, proč by nemohla kandidovat ona, když je také ze Zimbabwe? Svou zásluhu na chodu státu dávala najevo okázalými outfity s portrétem svého muže, které si oblékala na veřejná setkání, aby nikoho (a zejména svého manžela a jeho nejbližší) nenechala na pochybách, komu patří její loajalita.
Tu ovšem poněkud narušoval fakt, že mezi prvním párem existoval značný věkový odstup, který Grace řešila pravidelnými pracovními cestami do Johannesburgu, na jehož předměstí vlastnila nemovitost v hodnotě 4 mil. liber. Jedna z cest za údržbou rodinného majetku však vyústila v excentrické faux pas, a to když v hotelovém pokoji zmlátila elektrickým kabelem 20letou modelku, zatímco společně s kamarádkami čekala na jednoho ze svých synů. Diplomatická imunita ji umožnila návrat zpět do vlasti, kde se její manžel zaručil, že bude pod jeho dohledem v domácím vězení.
Když na konci roku 2017 bylo zřejmé, že Robert Mugabe v úřadu 2. zimbabwského prezidenta musí definitivně skončit, pojala Grace nápad, že by se mohla pokusit alespoň na přechodnou dobu mandátu ujmout, což nakonec nevyšlo a z veřejného života se stáhla. Zatímco Mugabe zemřel na jaře 2019 v Singapuru, Grace se vrátila zpět do Zimbabwe a na předměstí Harare oslavila letos v létě kulaté 60. narozeniny. V relativně skromné rezidenci a už bez zájmu okolního světa. Zimbabwe se z vlády otce zakladatele a shopaholičky Grace doposud nevzpamatovalo, protože navzdory opakovaným měnových reformám je země jen stínem svého ekonomického potenciálu. Obyčejní Zimbabwčané odcházejí do sousední JAR hledat špatně placenou práci, protože v jejich zemi, prolezlé korupcí, skoro žádná není.
Linda Piknerová, Ph. D. Tato e-mailová adresa je chráněna před spamboty. Pro její zobrazení musíte mít povolen Javascript., analytička mezinárodních vztahů, komentátorka a členka projektu Expedice Z101.
