Na jaře 1945 byla Československá samostatná obrněná brigáda nasazena u severofrancouzského přístavu Dunkerque, který se stal poslední německou pevností na západní frontě. Přestože brigáda měla eminentní zájem podílet se na osvobozování vlasti, z rozhodnutí britského velení zůstala vázána na místě – jako pojistka proti výpadům z obleženého města. Vojáci ale chtěli domů. Výsledkem složitých jednání bylo vytvoření Kombinovaného oddílu – malé, symbolické jednotky o síle 139 mužů, pod velením podplukovníka Aloise Sítka. Jejím jádrem byla protiletadlová baterie a motorizovaná pěchota s trojící pásových transportérů Bren Carrier a kolopásů Halftrack. Vyrazili 24. dubna 1945 z předpolí Dunkerque, a přes Belgii a Německo dorazili 1. května do Pomezí nad Ohří, kde jako první západní československá jednotka vztyčili státní vlajku a zazpívali hymnu. O několik hodin později vstoupili do Chebu. V Chebu se oddíl zapojil do správních úkolů a pomohl stabilizovat situaci ve městě. Přestože šlo o událost nabitou symbolikou a vlasteneckou hrdostí, v poválečné historii se na Kombinovaný oddíl rychle zapomnělo – nehodil se do politické linie nově nastupujícího režimu.
„Kombinovaný oddíl je symbolem naděje, touhy po návratu a zároveň připomínkou křehkosti svobody,“ řekl Radko Manda, sběratel a duchovní otec projektu. „V roce 1945 šlo o politické gesto. Dnes jde o gesto historické paměti,“ dodal Manda.
Projekt Kombinovaný oddíl 1945 se snaží tento zapomenutý příběh vrátit do veřejného povědomí. V rámci letošních akcí se uskuteční rekonstrukce příjezdu jednotky do Chebu, dobový vojenský tábor s autentickou technikou, a především pietní akt u pomníčku u bývalé celnice v Pomezí. Těžištěm projektu je právě kombinace historické věrnosti a důstojné připomínky lidského rozměru návratu.
„Naše akce není jen rekonstrukce – je to živý důkaz, že hrdinství a ideály našich zahraničních vojáků a legionářů nejsou zapomenuty,“ uzavřel Manda.
Hlavní program projektu:
Sobota 26. dubna – Chebský hrad
V rámci oslav osvobození města Chebu bude veřejnosti představen dobový vojenský tábor Kombinovaného oddílu. K vidění budou uniformy, výzbroj i historická technika. Hlavním tahákem budou tři pásové obrněné transportéry Bren Carrier, přesně v takovém počtu, v jakém byly součástí originální jednotky v roce 1945. V programu je krom výstavy a komentovaných ukázek také příjezd na náměstí v závěru ukázky osvobození města americkou armádou.
Neděle 27. dubna od 10:00 – Pomezí nad Ohří
Pietní vzpomínka u pomníčku Československé zahraniční armády u bývalé celnice. Proběhne rekonstrukce příjezdu Kombinovaného oddílu, slavnostní vztyčení státní vlajky a zpěv československé hymny – přesně tak, jak se událo 1. května 1945. Tímto symbolickým aktem se po osmdesáti letech navrací historická paměť na místo, kde začal návrat československých vojáků do vlasti.
"Přijďte vzdát hold těm, kteří bojovali za svobodné Československo – a být u toho, když se po 80 letech opět „vrací domů,“ zvou za Benešovy muže a Československou obec legionářskou Radko Manda, Petr Březina a Majlo Borovička.
Za realizací projektu stojí vojensko-historické uskupení Benešovi muži sdružující kluby nadšence, kteří dlouhodobě připomínají československou zahraniční armádu a Československá obec legionářská. Jejich dlouhodobým cílem je uchování paměti na československý zahraniční odboj a jeho hrdiny, a to formou historických rekonstrukcí, vzdělávacích programů i veřejných připomínkových akcí. Projekt Kombinovaný oddíl 1945 vzniká s podporou Ministerstva obrany České republiky.
