16. prosince 1944 zaútočily na plzeňskou zbrojovku Škoda spojenecké bombardéry ze svazku U. S. 15th Air Force. Hlavním cílem toho dne byly závody na výrobu syntetického benzínu v Záluží u Mostu, část svazu zamířila také nad Ústí nad Labem. Před polednem byl v Plzni vyhlášen poplach, který trval skoro do druhé odpolední. „V 13:05 hod. proveden nálet na Plzeň, přičemž bombardováno bylo město, hlavně Bezovka až k Borům a čtvrť kolem Doudlevecké třídy. Mimo jiné též plynárna města Plzně a okolí Plzně. Na náš závod při náletu nedopadla žádná bomba, jenom na Střelnici – Bolevec dopadlo několik bomb,” popisuje průběh náletu Kniha hlášení hasičů Škodových závodů.
Zatímco Škodovka zázrakem unikla zničení, to samé neplatilo pro město. V okolí Schillerova náměstí (dnes náměstí Míru) bylo poškozeno přes dvě desítky budov, které patřily Škodovce a také dělnickým spolkům zaměstnanců Škodových závodů. Zasažena byla i budova Vyšší průmyslové školy (dnes Střední průmyslová škola strojní a Střední odborná škola prof. Švejcara čp. 1615 v Majerově ulici 1), kde v letech druhé světové války nalezlo sídlo velitelství protivzdušné obrany města. Bomby padaly do prostoru Čechovy, Máchovy a Dvořákovy ulice, svůj díl smůly schytala osudného prosincového dne také vilová čtvrť Bezovka. Část smrtonosného nákladu dopadla do prostoru křížení dnešních ulic Schwarzova, Brožíkova, U Svépomoci.
Pouhé čtyři dny po nezdařeném útoku na Škodovku se „Patnáctá letecká” objevila nad Plzní opět. Čtyřmotoráky letící z italských základen s nákladem smrtících bomb prioritně útočily na závody syntetického benzínu v Záluží u Mostu, část svazu si to ale namířila nad Plzeň. Bylo 11 hodin a 16 minut dne 20. prosince 1944, když sirény ohlásily veřejnou leteckou výstrahu. Ve Škodovce nastal úprk do krytů, které se rychle plnily. Útok na Plzeň toho dne trval do 13 hodin 40 minut. Necelých osm desítek bombardérů bylo tentokrát úspěšných a zbrojovka Škoda byla za celou válku vůbec poprvé výrazněji poškozena. Ve fabrice byly poničeny celkem 53 objekty.
Během posledního náletu provedeného na Plzeň v roce 1944 bylo poškozeno městské jádro včetně městských lázní na nábřeží, blízké budovy někdejšího policejního ředitelství (za války sídlo plzeňské pobočky Gestapa) nebo školy u Hamburku. Bomby ničily také v prostoru Pražské a Sirkovy ulice nebo v areálu františkánského kláštera. Symbolem hrůz války se toho dne stal hotel Continental. Jedna z bomb proletěla hotelovým světlíkem a vybuchla nad stropem sklepa, který byl vyhledáván personálem, hosty i dalšími civilisty jako bezpečný protiletecký kryt uprostřed města. Jen na adrese Zbrojnická 8, kde se hotel Continental dodnes nalézá, v jediném okamžiku zemřelo několik desítek osob. Exploze bomb toho dne bořily a zabíjely také v areálu plzeňského Měšťanského pivovaru, kde zemřelo 18 osob. Útok z 20. prosince 1944 si v Plzni vyžádal přes stovku mrtvých a na 230 zraněných. Město sevřela hrůza.
Chcete-li se dozvědět více, přijďte v pondělí 17. února v 16:00 do sklepení domu U Zlatého slunce v Prešovské ulici 7. Poutavě přednášet vám bude Mgr. Karel Foud, památkář NPÚ, ÚOP v Plzni. Vstup je volný.
Mgr. Karel Foud pracuje v plzeňském památkovém ústavu od roku 1985. Působí zde jako územní garant a specialista na lidovou architekturu, které se věnuje i publikačně, v podobě přednášek, výstav, článků a odborných publikací. Mezi jeho zájmy patří dokumentace událostí druhé světové války na Plzeňsku, především pak období spojeneckých náletů na Plzeň nebo osvobozování regionu americkou armádou. Na dané téma sepsal řadu článků a také knih, z nichž některé vydal vlastním nákladem a realizoval řadu výstav. Věnuje se také poznání muzeí a památníků připomínajících bitvy druhé světové války a to především v Belgii, Francii nebo Holandsku.
Čtvrtá z přednášek jarního bloku přednáškového cyklu NPÚ, ÚOP v Plzni Minulostí kolem nás s názvem Mlčenliví svědci minulosti (II.): Příběhy restaurování sochařských památek se bude konat 3. března v 16:00.
